Al ruim een kwart eeuw woon ik in de stad Almere, en ik blijf het bijzonder vinden dat ik ouder ben dan de stad waarin ik woon. Dit kunnen, wereldwijd, niet veel mensen zeggen. Almere is ontstaan in 1976 op de zeebodem van de oude Zuiderzee, en is vernoemd naar het meer Almere, dat in de Middeleeuwen op deze locatie lag. De stad is in de jaren zeventig ontworpen als een moderne stad met veel groen en water. Het is nog steeds de snelst groeiende stad van Nederland.

Ondanks de jonge leeftijd van Almere heeft mijn woonplaats wel een rijke geschiedenis. Zo zijn zijn er veel scheepswrakken gevonden in de bodem van de stad. Er zijn 27 onderzochte scheepswrakken en -fragmenten gevonden in Almere, waarvan het oudste wrak uit de 15e eeuw stamt. Het jongste wrak dateert uit het begin van de 20e eeuw. De meeste wrakken worden gevonden bij het ploegen, het graven van greppels of de uitvoering van grondwerkzaamhede.

Een van de meest opmerkelijke scheepswrakken die in Almere is gevonden, is een koggeschip dat tussen 1420 en 1425 is vergaan. Dit schip is opgegraven in Almere-Stad en is het oudste schip dat in Almere is ontdekt. Het wrak kon niet ter plaatse worden bewaard, vanwege een woonwijk in aanbouw. Er volgde een noodonderzoek, demontage en herbegraving op het kerkhof voor scheepswrakken in Zeewolde.

Een ander interessant scheepswrak dat in Almere is gevonden, is een kleine 17e-eeuwse Amsterdamse modderschouw. Dit schip werd ontdekt in 1983 bij het diepploegen langs de Oostvaardersdijk, tegen de grens met Almere Poort. De modderschouw zorgde voor de afvoer van uitgebaggerd slib en modder uit de haven van Amsterdam. Het schip is na het onderzoek uit de grond gehaald.

De scheepswrakken in Almere zijn een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van de stad en bieden inzicht in het verleden van de regio. Het is fascinerend om te bedenken wat deze schepen hebben meegemaakt en welke verhalen ze te vertellen hebben.